盡管20多年來，石棉在一些國家的使用已經(jīng)大大地減少了，但每年仍有數(shù)以千計的人死于與石棉有關(guān)的疾病，其中包括石棉肺、肺癌和間皮瘤（一種在肺和胃發(fā)作的癌癥）。大多數(shù)由于上述疾病死亡的人，是在20世紀(jì)50年代～60年代，即石棉使用的高峰期，暴露于細(xì)小的石棉灰塵和纖維中造成的。

盡管有各種相關(guān)規(guī)定，許多地方的工人在理論上還處于石棉的危害之中。這些人中包括建筑業(yè)、汽車制造業(yè)和造船業(yè)工人，礦工以及木匠
等與石棉有接觸的人。另外，這些人的家庭成員也可能患上與石棉有關(guān)的疾病，因?yàn)槭薜幕覊m和纖維會沾染在衣服上，而這些衣服會在家中穿著和洗滌需要說明的是，間接暴露和直接暴露具有同樣的后果和危害。美國國家安全和健康研究所（NIOSH）在20世紀(jì)90年代進(jìn)行了一項(xiàng)研究，通過對28個國家“帶回家事件”分析表明，間接暴露是一個世界范圍內(nèi)的安全和健康問題。該報告說，這些事件已經(jīng)在暴露于石棉的工人家屬中,造成了大量的健康問題和死亡事件。

在可能接觸到石棉的工作場所，通過采用一系列的協(xié)同控制措施,可以降低間皮瘤和其他與石棉有關(guān)的疾病，尤其是加強(qiáng)工作場所的安全體系和工程控制，加強(qiáng)教育和培訓(xùn)，認(rèn)真配備個人防護(hù)裝備。

從業(yè)人員使用的個人防護(hù)裝備必須包括：呼吸防護(hù)裝備（例如一次性面罩或個人動力通風(fēng)系統(tǒng)）、防護(hù)服和手套。用人單位在任何時候都
必須保證個人防護(hù)裝備有效、可靠和舒適。市場上的許多種個人防護(hù)裝備可能對細(xì)小的石棉顆粒不能提供足夠有效的防護(hù)，另外一些個人防護(hù)裝備可能穿著時毫無舒適可言，尤其在空間狹小的地方更是如此。因此，建議用人單位在確定個人防護(hù)裝備的最后規(guī)格之前，要仔細(xì)檢查它的結(jié)構(gòu)和防護(hù)特性。

用人單位還有責(zé)任指導(dǎo)員工如何使用和處理個人防護(hù)裝備。正確使用是防止直接暴露的關(guān)鍵，而練習(xí)如何穿脫個人防護(hù)裝備，是防止個人
衣物間接污染的最有效方法。